La stampa offset è un processo di stampa planografico (riferito al particolare sistema di stampa che utilizza matrici piane tipiche della fototipia e della litografia)
indiretto che si basa sul fenomeno di repulsione tra acqua e sostanze grasse (nello specifico gli inchiostri).
È un metodo definito planografico perchè i grafismi e i contro-grafismi sono sullo stesso piano. L'offset è una tecnica di stampa basata fondamentalmente sullo stesso principio della litografia.
Anziché stampare il foglio a contatto diretto con la pietra o la lastra di alluminio microgranito, la stampa avviene attraverso l'impiego di tre cilindri a contatto tra loro.
Si tratta quindi di una stampa indiretta: diversamente da altri tipi di stampa di tipo diretto,
la stampa non avviene trasferendo direttamente l'inchiostro dalla lastra (matrice) al supporto, ma avviene con l'inchiostro che...